De WHO constitutie bepaalt dat er internationale gezondheidsclassificaties moeten zijn zodat er - met onderling goedvinden - een betekenisvol en bruikbaar raamwerk is dat lidstaten, gegevensleveranciers en consumenten kunnen gebruiken als gemeenschappelijke taal.
Internationaal goedgekeurde classificaties vergemakkelijken de opslag, het terugvinden, de analyse en de interpretatie van gegevens. Ze maken het ook mogelijk gegevens zowel binnen en tussen populaties te vergelijken als nationaal consistente gegevens te verzamelen. Het doel van de WHO Familie van Internationale Classificaties (WHO-FIC) is een selectie van classificaties beschikbaar te stellen aan de wereldwijde verscheidenheid van het gezondheidsveld.
De basis voor de WHO-FIC en de principes die de toelating van classificaties regelen, worden uiteengezet in een paper over de 'WHO Family of International Classifications'.
Soorten classificaties in Nederlandse WHO-FIC: